Estados Unidos

El choque en el suministro de huevos en Estados Unidos llegó un año antes de lo que se suele recordar. Solo en enero de 2025, la influenza aviar de alta patogenicidad acabó con cerca de diecinueve millones de gallinas ponedoras —alrededor del ocho por ciento del plantel nacional en un solo mes— y los precios minoristas alcanzaron récords históricos. La escasez fue tan severa que Estados Unidos, normalmente exportador, recurrió a importaciones de Brasil, Honduras, México, Türkiye y Corea del Sur para abastecer los estantes de los supermercados.

En 2026 la situación se ha invertido. Los planteles se han reconstruido, los precios han bajado más de un cuarenta por ciento respecto al año anterior y el USDA prevé que el promedio de 2026 quede muy por debajo del de 2025. Los productores ahora manifiestan preocupación por un exceso de oferta. El giro de una escasez récord a un superávit en dieciocho meses ilustra la rapidez con que cambia el ciclo del huevo una vez que maduran las pollitas de reemplazo.

El riesgo no ha desaparecido: el virus H5N1 sigue circulando entre las aves silvestres y cada temporada migratoria plantea una nueva incertidumbre para la industria. La cifra de Estados Unidos en esta página refleja los precios observados a diario en Kroger, una de las mayores cadenas de supermercados del país, y corresponde a una docena convencional convertida a una base de 10 huevos. El salario mínimo federal utilizado en el módulo de poder adquisitivo (7,25 dólares) es un piso legal; la mayoría de los estados fija niveles más altos.

Nuestro seguimiento diario en Kroger comenzó a mediados de junio de 2026 y el precio publicado se ha mantenido relativamente estable. La mediana mensual fue de unos 5,39 dólares por 10 huevos en junio y julio de 2026, subió ligeramente a unos 5,44 dólares en agosto y se moderó a unos 5,25 dólares en septiembre y 5,30 en octubre, dentro de un rango diario de aproximadamente 5,23 a 5,55 dólares. El precio medio nacional de los huevos grandes de grado A que publica la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), convertido a una base de 10 huevos, se sitúa en un nivel muy distinto: unos 1,83 dólares en mayo de 2026, 1,78 en junio y 1,89 en agosto y septiembre. Ambas cifras miden cosas diferentes —la BLS promedia cada mes una docena estándar en tiendas de todo el país, mientras que la cifra de Kroger es el precio publicado por un solo minorista para un envase concreto, que puede diferir en formato o sistema de producción—, de modo que la brecha refleja lo que se mide y no un sobreprecio.

Otro factor estructural es la transición hacia la producción sin jaulas. Un número creciente de estados, encabezados por California con su Proposición 12, exige que los huevos vendidos en su territorio procedan de gallinas criadas sin jaula, y muchas grandes cadenas y empresas alimentarias han asumido compromisos de abastecimiento similares. En 2026 se estima que las gallinas sin jaula representan bastante más de un tercio de la cabaña nacional de ponedoras, frente a una pequeña minoría una década antes. Las instalaciones sin jaula suelen ser más caras de construir y de operar, y como las normas varían de un estado a otro, un mismo envase puede tener precios apreciablemente distintos según dónde se venda.